Der Städtetag findet im Kursaal Bern statt, einem Ort, an dem sonst Konzerte und Galas über die Bühne gehen. Im Foyer zeigt eine Ausstellung historische Fotografien von Berner Gassen: Pferdefuhrwerke, Milchmänner, später die ersten Lieferwagen. Elif bleibt vor einem Bild aus den Fünfzigerjahren stehen, auf dem ein Bub einen Leiterwagen voller Brot durch die Altstadt zieht. Reto stellt sich neben sie. „Logistik, wie sie früher war“, sagt er. „Und wie sie vielleicht wieder wird“, antwortet sie.
Die externe Prüfung hat inzwischen ergeben, dass das Vergabeverfahren korrekt verlaufen ist. Rheinlog hat den Zuschlag nicht erhalten; gewonnen hat eine Genossenschaft aus Biel. Herr Vogt hat Elif eine kurze, erstaunlich herzliche Nachricht geschickt: Er sei enttäuscht, respektiere aber, wie sie die Sache gehandhabt habe.
Als sie ans Rednerpult tritt, sind die Reihen voll besetzt mit Stadtpräsidentinnen, Gemeinderäten, Verbandsvertretern und Journalistinnen. Elif legt ihr Manuskript zur Seite. „Was ich Ihnen heute vorstelle, ist keine Strategie, mit der alle zufrieden sein werden“, beginnt sie. „Es ist eine Strategie, über die wir lange und hart gestritten haben, und worauf ich stolz bin, ist genau dieser Streit.“
Sie spricht über das Bild im Foyer, über die Klybeckstrasse, auf der heute Kinder spielen, und über die Vernehmlassung, in der zweihundert Stimmen gehört wurden. „Wer glaubt, eine Stadt lasse sich ohne Kompromisse gestalten, hat noch nie eine Quartierversammlung erlebt“, sagt sie, und im Saal wird gelacht. „Wovon unsere Städte leben, das sind nicht nur Waren, sondern auch Vertrauen. Und Vertrauen entsteht dort, wo Behörden auch ihre Fehler offenlegen.“
Der Applaus ist lang. Sogar Nationalrat Zaugg, der in der zweiten Reihe sitzt, klatscht, wenn auch zurückhaltend. Später, auf der Terrasse mit Blick auf die Alpen, fragt eine Journalistin, was nun komme. Elif denkt an das Parlament, an die Debatten, die noch bevorstehen, an all die Menschen, denen die Strategie dienen soll. „Jetzt“, sagt sie, „beginnt die eigentliche Arbeit.“