📘 Grammatik · Unit 18 · 1/18

Wortbildung: Präfixe und Suffixe

4 parts4 examples3 common mistakes

Example

Mein Arbeitgeber zahlt die Weiterbildung.My employer pays for the further training.arbeiten + Geber

Rule

Dozens of words can be derived from one known word. Whoever knows the building blocks understands unknown words without having learned them.

Practise

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Noun suffixes and their gender

The suffix almost always gives away the article — this is the most reliable shortcut when learning gender.

Suffix	Genus	Beispiel	Meaning
-ung	die	die Prüfung	action/result
-heit / -keit	die	die Sicherheit	quality
-schaft	die	die Gesellschaft	community
-tion / -sion	die	die Situation	of foreign origin
-ismus	der	der Kapitalismus	movement, doctrine
-er	der	der Arbeiter	person/tool
-nis	das/die	das Ergebnis	result
-tum	das	das Eigentum	state

Adjective suffixes

They turn nouns and verbs into adjectives — and each carries a fixed shade of meaning.

Suffix	Meaning	Beispiel
-bar	can be done	machbar, lesbar
-lich	quality	freundlich, beruflich
-ig	quality	eilig, richtig
-los	-less	arbeitslos, kostenlos
-voll	-ful, full of	wertvoll, sinnvoll
-fähig	capable of	leistungsfähig
-arm / -reich	low in / rich in	kalorienarm, erfolgreich

Verb prefixes change the meaning

A prefix can intensify a verb, negate it, reverse it or give it a direction.

Präfix	Wirkung	Beispiel
be-	transitiv machen	antworten → beantworten
ver-	falsch / weg	laufen → verlaufen
er-	erreichen	arbeiten → erarbeiten
ent-	wegnehmen	laden → entladen
zer-	zerstören	brechen → zerbrechen
miss-	falsch	verstehen → missverstehen

Word families in a sentence

A whole family arises from one stem. Whoever knows arbeiten can work out die Arbeit, der Arbeitgeber, arbeitslos and bearbeiten without having learned them individually.

Mein Arbeitgeber zahlt die Weiterbildung.My employer pays for the further training.arbeiten + Geber
Er ist seit einem Jahr arbeitslos.He has been unemployed for a year.-los = -siz
Wir bearbeiten Ihren Antrag.We are processing your application.be- macht das Verb transitiv
Die Bearbeitung dauert zwei Wochen.The processing takes two weeks.bearbeiten → die Bearbeitung

Common mistakes

das Prüfung die Prüfung

-ung is always feminine.

Ich antworte die Frage. Ich beantworte die Frage.

antworten takes auf; beantworten takes the accusative directly.

kostenlos frei kostenlos

-los and -frei mean the same thing and are not combined.

Quick check · 3 questions

Got the rule? Try three questions; the full test is below.

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