Nebensätze: indem, ohne dass, statt dass

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📘 Grammatik · Unit 2 · 1/17

Nebensätze: indem, ohne dass, statt dass

4 parts9 examples3 common mistakes

Example

  1. Man verbessert seine Aussprache, indem man laut liest.You improve your pronunciation by reading aloud.

Rule

These conjunctions express means, absence and replacement — and can often be shortened to an infinitive group.

Practise

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indem: the means

indem answers the question How? — by which action a goal is achieved. There is no infinitive variant.

  1. Man verbessert seine Aussprache, indem man laut liest.You improve your pronunciation by reading aloud.
  2. Sie hat Kosten gespart, indem sie den Vertrag gekündigt hat.She saved costs by cancelling the contract.
  3. Indem wir früher anfangen, gewinnen wir Zeit.By starting earlier, we gain time.

ohne dass and ohne … zu

With the same subject, shorten to ohne … zu + infinitive. With different subjects, ohne dass stays.

  1. Er ging, ohne sich zu verabschieden.He left without saying goodbye.gleiches Subjekt
  2. Er ging, ohne dass jemand es bemerkte.He left without anyone noticing.anderes Subjekt
  3. Sie hat unterschrieben, ohne den Vertrag zu lesen.She signed without reading the contract.

statt dass and anstatt … zu

The same mechanism: anstatt … zu with the same subject, statt dass with a different one. It names what is done instead.

  1. Anstatt zu diskutieren, sollten wir handeln.Instead of arguing, we should act.
  2. Statt dass er anrief, schrieb er eine E-Mail.Instead of calling, he wrote an email.
  3. Anstatt den Bus zu nehmen, ging sie zu Fuss.Instead of taking the bus, she walked.

Further shortenings

bevor, nachdem, damit and weil also have infinitive or prepositional variants — useful for avoiding repetition.

NebensatzVerkürzung
damit ich … erreicheum … zu erreichen
bevor ich gehevor dem Weggehen
nachdem ich gegessen hattenach dem Essen
weil es regnetewegen des Regens

Common mistakes

Er ging, ohne dass er sich verabschiedete. Er ging, ohne sich zu verabschieden.
With the same subject, the infinitive form is the natural choice.
Indem zu lesen verbessert man die Aussprache. Indem man laut liest, verbessert man die Aussprache.
indem always introduces a complete subordinate clause.
Anstatt dass zu diskutieren, sollten wir handeln. Anstatt zu diskutieren, sollten wir handeln.
anstatt … zu and statt dass are not mixed.

Quick check · 3 questions

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