Die Madame und die Fakten

Im Grossraumbüro unseres Nachrichtenmagazins nennen alle sie nur die Madame. Frau Reinhardt trägt seit dreissig Jahren dieselbe Brille, legt ihr Mobiltelefon mit dem Display nach unten auf den Tisch und beginnt beim Lesen zu murmeln, als spreche sie mit dem Text.

Als ich ihr meinen ersten Entwurf zeigte, tippte sie auf einen Link in meiner Quellenliste. „Diese Neuigkeit ist nahezu vierzehn Tage alt, und niemand hat sie nachgeprüft“, sagte sie. Meine eigene Nachforschung ergab am nächsten Morgen, dass die Zahl aus einem Werbetext stammte.

Eine Lüge, erklärte sie mir später, komme in unserem Beruf selten vor; missverständlich gebaute Sätze seien das eigentliche Problem. Niemand müsse lügen, um zu täuschen. Manipulation beginne bei der Auswahl, und ein manipulativ gesetztes Foto verändere die Aussage stärker als jedes Adjektiv.

„Jede Reportage hat eine Narration“, sagte sie, und sie meinte das nicht metaphorisch. Wer die Reihenfolge ändert, ändert den Sinn. Leser missverstehen selten schwierige Wörter; sie missinterpretieren Signale — welches Medium eine Sache zuerst bringt, wie gross das Bild ist, welche non-verbale Geste die Kamera festhält.

„Ein Vorspann soll nicht nur informieren, sondern auch Lust wecken auf den Rest“, sagte sie mit Nachdruck. Ich wollte widersprechen, musste aber nachgeben und schrieb den Absatz nochmal. Naja, genauer gesagt dreimal.

Meines Erachtens war ihre Strenge damals übertrieben. Heute halte ich sie für das Beste, was mir in diesem Jahr passiert ist. Meine Meinung zu einem Thema, sagte die Madame beim Abschied, sei nebensächlich, solange ich die Fakten nicht selbst geprüft habe — und danach müsse ich sie ohnehin nicht mehr aufschreiben.