Narziss im zweiten Saal

In unserem multikulturell geprägten Quartier wirbt seit Mai ein Plakat für eine Ausstellung über Selbstdarstellung. Wer mündig durch das Netz gehen wolle, steht darauf, müsse zuerst wissen, was er dort eigentlich sucht. Der Satz musste bei mir erst nachwirken, bevor ich hineinging.

Die Ausstellung beginnt mit alten Bildern: ein Orakel, das befragt wird, eine mythische Gestalt am Wasser, ein mystisch beleuchteter Innenhof. Narziss, der sich in sein eigenes Spiegelbild verliebt, ist das bekannteste Opfer dieser Geschichte. Vom Narzissmus, erklärt die Kuratorin, sei allerdings nicht erst seit dem Smartphone die Rede.

Im zweiten Saal wird es unbequem. Dort sprechen junge Leute nonchalant über ihre Reichweite, während hinter ihnen die Zahlen steigen. Popularität ist hier eine Währung geworden; das Prestige eines Berufs zählt weniger als die Frage, wer gerade populär ist. Niemand möchte neidisch sein, und trotzdem sitzt man neidisch vor diesen Bildschirmen.

Eine Besucherin erzählt in einem der Filme, sie habe ihr eigenes Verhalten lange für narzisstisch gehalten. Heute spricht sie lieber von einer Neigung, sich ununterbrochen zu vergleichen. Ihre Offenheit war für mich fast eine Offenbarung, zumal die Ausstellung sonst eher zum Pessimismus einlädt.

In einem peripherisch gelegenen Nebenraum hängen Fotos von Familien, die nomadisch leben, daneben Aufnahmen aus einer streng orthodox geprägten Gemeinde. Beide zeigen ihre Verstorbenen nur mit grosser Pietät, nie als Material für Klicks. Eine Persönlichkeit, heisst es an der Wand, entstehe nicht notwendigerweise dort, wo man gesehen wird.

Prinzipiell ist gegen Sichtbarkeit nichts einzuwenden. Die Problematik beginnt erst, wenn das Prinzip der Aufmerksamkeit alle anderen verdrängt. Draussen hängt das Plakat noch, und zum ersten Mal lese ich es ohne Spott.