Satzklammer und komplexe Wortstellung

ENDE

Which language do you learn German from?

📘 Grammatik · Unit 21 · 1/17

Satzklammer und komplexe Wortstellung

4 parts9 examples3 common mistakes

Example

  1. Der Antrag muss bis Freitag geprüft werden.The application must be reviewed by Friday.Partizip + werden

Rule

German sentences enclose their content: the first part of the verb comes early, the second at the very end.

Practise

This topic’s own test: 10 sets, 10 questions in each.Grammatik-Test →

Recognizing the bracket

Every construction with two verb parts forms a bracket. Between them lies the middle field — that is where the whole sentence takes place.

KonstruktionKlammer aufKlammer zu
Modalverbmussarbeiten
Perfekthatgearbeitet
Passivwirdgeprüft
trennbares Verbruftan
Futurwirdkommen
Passiv + Modalmussgeprüft werden

The order at the end of the sentence

With three verb parts a fixed order applies. In a subordinate clause with a double infinitive, the conjugated verb exceptionally moves to the front.

  1. Der Antrag muss bis Freitag geprüft werden.The application must be reviewed by Friday.Partizip + werden
  2. Ich weiss, dass der Antrag geprüft werden muss.I know that the application has to be reviewed.Nebensatz: muss ans Ende
  3. Ich weiss, dass ich hätte fragen sollen.I know that I should have asked.doppelter Infinitiv: hätte nach vorne

Choosing the first field deliberately

Exactly one sentence element stands in position 1. What you put there is the starting point of the sentence — an effective means of steering a text.

  1. Der Antrag wurde gestern geprüft.The application was reviewed yesterday.Thema: der Antrag
  2. Gestern wurde der Antrag geprüft.Yesterday the application was reviewed.Thema: der Zeitpunkt
  3. Geprüft wurde der Antrag erst gestern.It was only yesterday that the application was reviewed.starke Betonung

The final field

Some things may slide behind the bracket: comparisons with als/wie, infinitive groups and subordinate clauses. This relieves long sentences.

  1. Es hat länger gedauert als erwartet.It took longer than expected.
  2. Ich habe vergessen, dich anzurufen.I forgot to call you.
  3. Wir haben beschlossen, dass wir warten.We decided that we would wait.

Common mistakes

Der Antrag muss geprüft bis Freitag werden. Der Antrag muss bis Freitag geprüft werden.
The bracket stays closed; adverbials stand in the middle field.
…, dass ich fragen sollen hätte. …, dass ich hätte fragen sollen.
With a double infinitive, the conjugated verb stands before the infinitives.
Gestern der Antrag wurde geprüft. Gestern wurde der Antrag geprüft.
After position 1 the verb follows immediately.

Quick check · 3 questions

Got the rule? Try three questions; the full test is below.

1 / 3 0 correct

Done with this step?