Koexistenz im Stadtmuseum

Das Stadtmuseum zeigt seit April eine Ausstellung über Migration. Der Titel «Koexistenz» klingt harmlos, ist es aber nicht: Die Kuratorin hat klüglich darauf verzichtet, aus vierhundert Jahren Stadtgeschichte eine Erfolgsgeschichte zu machen.

In der zweiten Vitrine liegt ein königlich anmutendes Kaffeeservice neben dem Werkzeugkasten eines Maurers. Beide gehörten Zugewanderten: dem Kaufmann aus Lyon, der 1698 kam, und einem Migranten aus Apulien, der 1962 am Bahnhof ankam. Seine Landsleute wohnten damals zu acht in zwei Zimmern.

Das Misstrauen wird nicht verschwiegen. Zeitungsausschnitte zeigen, wie misstrauisch die Einheimischen auf die neuen Nachbarn blickten; von einer fremden Mentalität war die Rede. In den Leserbriefen jener Jahre wird manifest, was sonst nur am Stammtisch gesagt wurde. Eine Konfrontation im November 1971 endete vor Gericht, und die Leichtfertigkeit mancher Reden hätte beinahe ein Menschenleben gekostet.

Konventionell ist an dieser Schau wenig. Statt der üblichen Tafeln über kulturelle Vielfalt hört man Stimmen: Drei monotheistische Gemeinden erzählen, wie sie sich jahrelang dieselbe Turnhalle teilten. Dass eine Stadt kosmopolitisch genannt wird, sagt eben noch nichts über die Lebensform in ihren Hinterhöfen. Die Konvention, den Nachbarn beim Namen zu nennen und nicht bei seiner Herkunft, wirkt hier stärker als jedes Leitbild.

Der Moralismus liegt bei solchen Themen nahe; die Kuratorin weicht ihm massvoll aus. Sie will keine Moral verkünden, sondern zeigen, wie manipulierbar das kollektive Gedächtnis ist.

Die Kühnheit der Ausstellung besteht darin, den Makel der eigenen Stadt nicht zu verschweigen. Gegen die Mittelmässigkeit vieler Jubiläumsschauen gehalten, wirkt das beinahe radikal: Was die Menschheit im Grossen nicht schafft, gelingt hier manchmal auf drei Strassenzügen.