Das Ziel klingt einfach: Ab einem bestimmten Jahr sollen nicht mehr Treibhausgase ausgestossen werden, als der Atmosphäre wieder entnommen werden. Die Schweiz hat sich per Gesetz auf das Jahr 2050 festgelegt. Über den Weg dorthin wird weiter gestritten.
Der grösste Teil der Emissionen entsteht in drei Bereichen: Verkehr, Gebäude und Industrie. Bei Gebäuden ist die Richtung technisch klar – Dämmung und Wärmepumpen statt Öl. Das Problem ist nicht das Wissen, sondern das Tempo: Eine Heizung wird ersetzt, wenn sie kaputt ist.
Beim Verkehr verschiebt sich die Frage. Ein Elektroauto verursacht in der Herstellung mehr Emissionen als ein Verbrenner und über die Lebensdauer deutlich weniger. Entscheidend ist darum, wie lange ein Fahrzeug gefahren wird – und ob es überhaupt nötig ist.
Der Ausdruck „netto“ trägt eine Voraussetzung in sich. Ein Teil der Emissionen lässt sich kaum vermeiden, etwa in der Zementherstellung. Dafür braucht es Speicherung oder Entnahme aus der Luft, und diese Verfahren sind heute teuer und in kleinem Massstab erprobt.
Kritisch beobachtet wird die Kompensation im Ausland. Sie kann sinnvoll sein, wenn ein Projekt tatsächlich zusätzliche Wirkung hat. Sie wird zum Buchhaltungstrick, wenn dieselbe Einsparung zweimal angerechnet wird – einmal dort, einmal hier.
Die nächsten Jahre entscheiden weniger über das Ziel als über die Reihenfolge. Was jetzt gebaut, gedämmt und beschafft wird, steht in dreissig Jahren noch. Jede Entscheidung, die heute billig ausfällt, verteuert die Rechnung am Ende.