Bevor Jonas sich einschreiben konnte, musste er zwei Formulare beim Studentenwerk abgeben und beim Stipendiengeber nachweisen, dass er das Studienfach wirklich wechseln wollte. Seit der Schule faszinierte ihn Physik; trotzdem war der erste Tag als Student ernüchternd.
Im ersten Semester wollte er an jeder Übung teilnehmen. Die Zahl der Teilnehmer sank allerdings von Woche zu Woche, und irgendwann begann auch er, den Freitagmorgen zu schwänzen. Das Skript las er erst spätnachts, und was der Professor an die Tafel geschrieben hatte, verstand er da längst nicht mehr.
Prokrastination nennt die Psychologie das, was Jonas damals für Pech hielt. Aufschieben sei keine Charakterfrage, erklärte ihm eine Beraterin des Studentenwerks: Wer sich konzentrieren möchte, brauche feste Zeiten und einen Ort ohne Handy. «Aller Anfang ist schwer» – diese Redensart half ihm wenig, denn sich anstrengen musste er trotzdem selbst.
Der Wendepunkt kam mit der ersten Seminararbeit. Ein Bekannter aus seiner Lerngruppe reichte einen Text ein, den er grösstenteils aus dem Netz übernommen hatte; das Plagiat fiel auf, und die Arbeit wurde mit null Punkten bewertet. Jonas dagegen legte seinen Schwerpunkt auf ein einziges Experiment, zeichnete ein Schaubild und notierte in der rechten Spalte zu jeder Messung ein Stichwort.
Der Professor verlangte ausserdem eine kurze Reflexion. Der Schluss solle reflexiv sein, hatte er gesagt, also erklären, was man gerade nicht verstanden habe. Wer sich etwas aneignen wolle, müsse zuerst zugeben, auf welcher Stufe er stehe.
Heute, drei Semester später, denkt Jonas selten an den Studienabschluss. Er weiss nur, dass die Note damals weniger wert war als der Satz der Beraterin: Nicht das Talent entscheide, sondern die Woche zwischen zwei Terminen.