Der Kerngedanke zuerst

Wenn Lena Brunner ein Interview vorbereitet, legt sie zuerst ein leeres Blatt vor sich hin. Seit zwölf Jahren muss die Journalistin Menschen interviewen, die ungern reden: Beamte, Chefärztinnen, Gemeindepräsidenten. Ihr Rat an junge Kolleginnen klingt zunächst irrig, ist es aber keineswegs: Notiere den Kerngedanken, bevor du die erste Frage stellst.

In ihrem Seminar an der Journalistenschule wird jedes Jahr darüber gestritten, inwiefern Zuspitzung erlaubt sei. Eine Karikatur darf übertreiben, ein Porträt nicht — und doch geraten Porträts oft karikaturhaft, sobald der Autor seine Figur nur noch kommentieren statt beschreiben will. Inwieweit ein solcher Text bereits irreführend wirkt, bemerkt der Schreibende selten selbst.

Der häufigste Kritikpunkt betrifft die eigene Sprache. Wer in einer Behörde arbeitet, übernimmt deren Jargon; wer ihn ablegen will, muss seine Sätze so lange komprimieren, bis nur noch die Aussage übrig bleibt. Je länger ein Satz, desto bequemer versteckt sich darin eine halbe Wahrheit.

Konträr zu vielen Kollegen hält Brunner Ironie im Nachrichtentext für gefährlich. Ein ironisch gemeinter Nebensatz werde online aus dem Zusammenhang gerissen, und die Klarstellung erreiche nie so viele Leute wie der Fehler. Konditional formulierte Vorwürfe hält sie für ehrlicher, weil sie eine Frage offenlassen, statt etwas zu behaupten.

Kommunikation, sagt sie, bestehe zum grössten Teil aus Geduld. Wer Kontakte pflegen wolle, dürfe sich nicht erst melden, wenn er etwas braucht; ein kurzes Lebenszeichen im Februar sei mehr wert als drei Anrufe im Dezember. Dass ihre Studierenden fremde Beiträge nur noch liken, statt zu antworten, müsste ihr eigentlich leidtun.

Ihre alten Aufnahmen bewahrt sie auf einem externen Laufwerk auf, beschriftet nach Jahren. Letztendlich, sagt Brunner, entscheide nicht die Technik über die Wirkung, sondern die Absicht: Konstruktive Kritik beginne mit einer Frage und nicht mit einem Urteil.